El Señorío de las Cinco Villas cumple 590 años: una historia compartida que vuelve a unir a Villapalacios, Bienservida, Villaverde de Guadalimar, Riópar y Cotillas

La historia tiene la capacidad de conectar generaciones, explicar el presente y ayudar a construir el futuro. Bajo esta premisa nacen las jornadas “590 años de una historia común (1436-2026). El Señorío de las Cinco Villas de los Condes de Paredes”, una iniciativa que reunirá durante los próximos meses a los municipios de Villapalacios, Bienservida, Villaverde de Guadalimar, Riópar y Cotillas en torno a un legado histórico compartido que marcó durante siglos el devenir de esta parte de la Sierra de Alcaraz.

La presentación oficial de las jornadas ha tenido lugar en la Diputación de Albacete, con la participación de representantes de los cinco ayuntamientos implicados, de la Asociación Villapalacios 1552 y del vicepresidente de la institución provincial, Fran Valera.

Una historia que comenzó en 1436

El origen de esta conmemoración se remonta al año 1436, cuando el rey Juan II de Castilla otorgó estos territorios a Rodrigo Manrique, I Conde de Paredes. A partir de ese momento nació el conocido como Señorío de las Cinco Villas, integrado por Villapalacios, Bienservida, Villaverde de Guadalimar, Riópar y Cotillas.

Durante siglos, estas localidades compartieron administración, vínculos sociales, patrimonio religioso y una evolución histórica común bajo la influencia de la familia Manrique de Lara, una de las más importantes de la nobleza castellana.

Aunque el paso del tiempo fue transformando la organización territorial, las huellas de aquel señorío siguen presentes en iglesias, documentos, tradiciones, elementos patrimoniales y en la memoria colectiva de los pueblos que formaron parte de él.

Cinco municipios, un mismo legado

La iniciativa surge del trabajo conjunto de los cinco ayuntamientos y de la Asociación Villapalacios 1552, entidad que durante años ha impulsado la recuperación y divulgación de la historia local mediante recreaciones históricas de gran rigor documental.

El proyecto da ahora un paso más al ampliar la mirada desde un único municipio hacia todo el territorio que compartió aquella experiencia histórica común.

La propuesta busca no solo divulgar el pasado, sino también reforzar la colaboración entre localidades vecinas, promover el conocimiento del patrimonio y generar nuevas oportunidades culturales y turísticas para el conjunto de la comarca.

Un calendario de actividades durante todo el año

Las jornadas se desarrollarán entre junio y noviembre de 2026, recorriendo cada uno de los municipios que integraron el antiguo señorío:

• Villapalacios – 13 de junio
• Bienservida – 18 de agosto
• Villaverde de Guadalimar – 26 de septiembre
• Riópar – 24 de octubre
• Cotillas – 18 de noviembre

Cada cita incluirá recreaciones históricas, talleres, actividades divulgativas, exposiciones, demostraciones, gastronomía y propuestas culturales pensadas para todos los públicos.

El objetivo es acercar la historia de una forma participativa y atractiva, permitiendo que vecinos y visitantes puedan comprender mejor la importancia de este capítulo de la historia de la Sierra de Alcaraz.

Una exposición itinerante para recorrer seis siglos de historia

Uno de los elementos más destacados del programa será una exposición itinerante compuesta por catorce paneles que viajará por las cinco localidades.

La muestra abordará aspectos fundamentales de la historia del señorío, entre ellos:

• El origen de los Condes de Paredes.
• La familia Manrique y su influencia en la comarca.
• Los principales acontecimientos históricos vinculados al señorío.
• Las iglesias góticas promovidas por los Manrique.
• Personajes históricos relevantes.
• Documentos y testimonios conservados.
• El patrimonio que aún hoy puede visitarse en las Cinco Villas.

La exposición también permitirá conocer elementos menos conocidos, como la reconstrucción histórica del desaparecido monasterio franciscano de Villaverde de Guadalimar o la recuperación de piezas litúrgicas vinculadas a las antiguas parroquias del señorío.

Historia, patrimonio y desarrollo rural

Más allá de la divulgación histórica, esta iniciativa pone de manifiesto el enorme potencial que posee el patrimonio cultural como herramienta de desarrollo para el medio rural.

Las Cinco Villas cuentan con un valioso conjunto de recursos patrimoniales, paisajísticos y culturales que pueden convertirse en un importante atractivo para visitantes interesados en la historia, el turismo cultural y el conocimiento del territorio.

Además, el proyecto abre la puerta a futuras acciones conjuntas, entre las que destaca la propuesta de crear una ruta histórica del Señorío de las Cinco Villas, conectando los distintos municipios mediante una narrativa común que permita descubrir el patrimonio que aún conserva la huella de los Manrique.

Una oportunidad para mirar al futuro

La conmemoración de estos 590 años no es únicamente un ejercicio de memoria histórica. Es también una oportunidad para fortalecer la identidad compartida de la comarca, fomentar la cooperación entre municipios y generar nuevas iniciativas capaces de contribuir al desarrollo cultural y turístico del territorio.

Porque la historia no solo habla del pasado. También ayuda a comprender quiénes somos y hacia dónde queremos avanzar.

Las jornadas del Señorío de las Cinco Villas representan precisamente eso: la recuperación de una historia común que, casi seis siglos después, vuelve a reunir a cinco pueblos con raíces compartidas y con la voluntad de seguir construyendo futuro juntos.